美国教育部的“立废之争”

近日，本着“论功行赏”的原则特朗普公布了一个新的内阁人选-美国教育部部长琳达.麦克马洪。不过引起热议的并不是麦克马洪的背景，比如她那共和党大金主的丈夫文斯.麦克马洪，或者她正面对的关于不正当商业行为和虐待员工的指控，而是她上任后美国教育部到底是“立”还是“废”。

在美国大选期间，特朗普就多次称要“废除美国教育部”。2023年10月，特朗普在社交媒体发布了一条视频，称其执政初期要做的一件事是“关闭教育部”，将教育工作“交还给各州”，还要削减向儿童宣扬“不适当观念”的学校的资助。

其实，关于教育部“当立还是当废”这个问题，已经延续跌宕了几十年，了解一下它的历史，才能理解为什么这个议题被称为美国两党相争的“传统项目”。

美国教育部的建立和职能

美国建国之初并没有教育部，教育职能一直归于各州自行管理，联邦政府只有一个“教育办公室”，先后从属于内政部、安全部、卫生部等等。直到1979年，时任民主党总统卡特通过了《联邦教育部法案》，1980年教育部终于开始正式运行。

不同于我们认知的教育部，美国教育部一不管教师，二不管课程，三不管升学，它的主要职责是管钱，负责掌握每年几百亿美元的政府拨款。

从职能来说，教育部主要负责以下几个层面：一是“学生贷款”，据统计其负责管理4000多万借款人约1.5万亿美元的学生贷款债务；二是“教育公平资金”，主要针对性少数人群和有色人种的学生，追踪他们“是否被公平对待”；三是“学院认证”，类似于发“资格认证书”，学校必须获得这个资质才能获得政府资金；四是审核和分配“助学资金分拨”，这部分针对低收入人群和残疾人。

美国教育部“立废之争”历史

了解了上述美国教育部的职能，明眼人就看出来了，只要涉及到钱，美国两个党派就有数不清的对立和纠葛，历史证明也确实如此。

1980年民主党人总统卡特建立了教育部；1981年共和党人总统里根赢得当年大选，表示将“废除教育部”，当然教育部也不是吃素的，立刻发布了一封给美国人民的“公开信”进行“讨伐”，名字也很惊悚，叫《危机中的国家》，称美国国民“接近于文盲”，迫于压力里根政府搁置了解散教育部的想法；1988年共和党老布什成了美国总统，他开始限制教育部的功能；1993年民主党总统克林顿上台，又开始加强对教育部的支持，挫败了议会中共和党尝试取消教育部的尝试。

重点说一下即将上台的特朗普，他一直是取消教育部的坚定拥趸，2018年第一次任期内，他就提出要“取消教育部，把之与劳工部合并”，该方案被当时民主党领衔的众议院直接否决。

今年，在特朗普的竞选中，这个“教育部问题”，更是其攻击拜登政府的重要工具，其中有几个代表性的观点：一是批评教育部用税收的钱减免“学生的贷款”对于其他纳税人不公平；二是批评对于性少数人群和有色人种的“特殊支持”不合宪法，背离了公平初衷；三是美国教育部对于高校的认证流程“没有捍卫美国传统”；四是最根本的，教育资金的使用权利应该交还给各个州，联邦政府不应该介入。

一言以蔽之，美国民主党和共和党多年以来一直在这个“立废问题”上鏖战，民主党支持强化教育部，共和党要取消教育部。

美国教育部“立废之争”背后的金主们

谈完了美国教育部的“立废斗争史”，大家都可以看出来，教育部“立废之争”的背后就是“两党之争”。谈到“两党相争”，就要先了解这场斗争背后的“金主”。

时间拨回1976年，卡特竞选总统时，非常需要“全国教育协会”的选票。“全国教育协会”相当于教师工会，现在拥有300万成员，其成员都有较高的教育水平，各个能言善辩、能书会写，拥有长期的立法游说经验。可以说，他们是卡特成为美国总统的“大功臣”，卡特当选后兑现了承诺建立“教育部”。在今年的大选中，“全国教育协会”也宣布支持拜登和哈里斯。

此外，教育系统还有一个工会叫“美国教师联盟”，也是民主党的“金主”，当年，捐献给民主党人奥巴马阵营的政治献金为199万美金，捐献给民主党总统候选人希拉里.克林顿的政治献金约为178万美金。

与之对立的，就是共和党的“金主”-“美国儿童联合会”。这个组织是特朗普第一个任期内的教育部长贝琪.德沃斯建立的，他们向共和党捐赠了至少数百万美元，用来对抗美国教育部的主张。

美国教育部“立废之争”到底在推动什么

那么，“立废之争”到底在推动什么？一句话解释，那就是资金的流向！

美国也有“择校”一说，之前政府会提供“学校代金券”，如果学生选择公立学校则可以使用这些“代金券”。2023年开始，共和党控制的州通过立法扩大了“学校代金券”的使用范围，选私立学校也可以使用代金券，而且还取消了“学校代金券”的发放标准，任何家庭都可以领取，比如佛罗里达州任何家庭都可以领取8600美金的“代金券”，使用在任何学校。

然后，就开始分裂了。

在社会层面，美国中低层人民认为“学校代金券”成立初衷是帮助困难家庭，现在没有门槛，富裕的家庭也拿到了代金券，相当于占用了自己的资源。而美国富裕家庭则反击说，自己也交税了凭什么不能领取教育补贴。

在利益层面，公立学校认为私立学校侵占了自己的资金，影响了自己的收益，私立学校认为自己的教育能力更好就应该获得这些资金。

在政府层面，共和党和民主党双方都为了自己“金主”的利益开始对抗，比如上文所提的共和党“金主”-“美国儿童联合会”，其背后大佬就包括美国很多私立学校的董事。

所以，美国教育部的“立废之争”依然是“熟悉的味道熟悉的配方”，只是美国两党和其背后“金主”的利益博弈，它反反复复了40多年，在2025年两党交权时再出现也不那么意外。那这场“立废之争”付出的代价是什么？2023年，根据美国政府发布的报告，美国13岁儿童的阅读和数学成绩跌至几十年来最低水平。

综上，美国每次总统竞选，“教育”都是重要的议题，可惜，反复了那么多年，只是让美国普通民众付出了代价。众所周知，教育质量不是教育部之“立废”所决定，而是其所处社会环境和整个教育体制。教育是立国之本，如果美国两党还是在性别教育、学校选择、资金流向上继续博弈，那当真是捧着美国的未来上赌桌了！